A plasztikai sebészet már az ókortól létezett. Ennek az egyik oka az volt, hogy a plasztikai sebészet motivációja már akkor is nagyon erős volt. A szépség és fiatalság utáni vágy mindig is nagyon erős volt már a történelem kezdetei óta. A másik tényező, ami miatt kialakulhatott ez az iparág, az a fejlett ókori orvostudomány. Az egyiptomiak például kitűnően értettek a törött állkapocs és arccsont rekonstrukciójához. Persze voltak nehézségek is ezen a téren, hiszen akkoriban az altatás még nem volt olyan fejlett, mint manapság. Kezdetleges megoldásokat, nagymértékű alkoholfogyasztást és mákteát használtak. Szintén képesek voltak a sérült bőrszövet helyreállításra is. Apró érdekesség: a plasztikai sebészet az ókori Egyiptomban nemcsak az élőknek, hanem a halottaknak is járt, a múmiák testének esztétikumát is szem előtt tartották. (És itt a fájdalomcsillapítás hiánya sem volt gond.)
