Sokan hiszik, hogy a plasztika a XX. század terméke, hogy ez a fajta orvosi beavatkozás csak a modern korban jelent meg. Pedig a plasztika már az ókori Egyiptomban is jelen volt. Abban a társadalomban a szépség, a vonzó külső elvárás volt az uralkodó osztály körében. Az egyiptomi orvostudomány fejlettsége lehetővé tette, hogy ne a sebészkést ne „csak” gyógyításra használják, hanem a szépséget is megteremtsék. Az ókori Indiában és Rómában is végeztek helyreállító műtétet abból a célból, hogy korrigálják a megcsonkított fület és orrot. A plasztika területén sokan újnak gondolhatják a mellnagyobbítást, pedig ilyen jellegű műtétet már 1890-ben végzett egy Robert Gersuny nevű osztrák orvos, aki parafin injekcióval növelte meg az emlőket.